Nova Iguaçu é um município brasileiro do estado do Rio de Janeiro. Situa-se na região da Baixada Fluminense e faz parte da Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Localiza-se a uma latitude 22º 45' 33" sul e a uma longitude 43º 27' 04" oeste, estando a uma altitude de 25 metros. Sua população est...

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Nova Iguaçu é um município brasileiro do estado do Rio de Janeiro. Situa-se na região da Baixada Fluminense e faz parte da Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Localiza-se a uma latitude 22º 45' 33" sul e a uma longitude 43º 27' 04" oeste, estando a uma altitude de 25 metros. Sua população estimada em 2005 é de 830 920 habitantes. Primeiras ocupações Antes dos portugueses chegarem ao Rio de Janeiro, os índios jacutingas já habitavam a margem ocidental do rio Iguaçu. Esses índios ajudaram os franceses quando eles chegaram à região. Em torno de 1565, após a expulsão dos franceses da Baía de Guanabara, a cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro foi fundada, mas, ainda havia intensa pirataria promovida por franceses, ingleses e holandeses no litoral norte e sul. Em 1575, dez anos após a expulsão dos franceses da cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro, o governador Antônio Salema, reunira um exército português apoiado por uma tropa de índios catequizados, com o objetivo de exterminar o domínio franco-tamoio que já durava 20 anos no litoral norte e litoral sul do Rio de Janeiro. Temendo perder sua terra, os índios tamoios, ainda aliados aos franceses, foram praticamente dizimados por conta da insurreição que ficou conhecida como Guerra de Cabo Frio. As tropas vencedoras assassinaram a sangue frio cerca de 500 guerreiros tamoios e mais de 1 500 índios foram escravizados, foram enforcados dois franceses, um inglês e o Pajé tupinambá. Além disso, entraram pelo sertão queimando aldeias e matando milhares de Tamoyos. A guerra de Cabo Frio resultou na completa expulsão dos franceses da região (atual estado Rio de Janeiro). Outros piratas europeus, principalmente ingleses e holandeses, no entanto, continuaram a piratear o pau-Brasil, causando mortes desumanas e que se provaram inúteis, uma vez que a escassez de colonização no litoral fluminense continuou sendo alvo fácil e lucrativo dos corsários europeus. Não houve interesse dos portugueses de colonizar Cabo Frio após este massacre, mas os colonizadores decidiram colonizar recôncavo fluminense e começaram a se fixar às margens dos rios (especialmente do rio Iguaçu) e ocuparam os vales do Meriti, Sarapuí, Saracuruna, Jaguaré e Pilar e as zonas do Marapicu, Jacutinga, Mantiqueira e Inhomirim. Ao pé de uma colina, a 750 metros da maior curva do rio Sarapuí, dentro das terras que pertenciam aos índios Jacutingas, Belchior Azeredo construiu uma ermida em louvor a Santo Antônio, local em coordenadas geográficas: Latitude: 22°45'38.43"S Longitude: 43°23'23.20"W. A ermida foi construída em taipa no ano de 1575, sitas no morro, ao pé do Rio Santo Antônio (Rio Sarapoí), nas terras do Engenho Santo Antônio da Aldeia dos Jacutingas que pertencia a Belchior Azeredo, um conquistador que recebeu as terras dos Jacutingas como sesmaria, dada pelo governador Cristóvão de Barros ao final do seu governo, e que também concedeu a si mesmo uma sesmaria próxima ao rio Magé, onde construiu um Engenho. Nas décadas posteriores a pequena ermida (capela) foi alçada à categoria de capela colada, de capela curada e finalmente de Freguesia, e neste local permaneceu por mais de 130 anos. Uma vez que a ocupação da bacia dos rios Iguaçu, Sarapoí e Meriti foi efetivada, o que ocorreu a partir do final do século XVI, as trilhas indígenas viraram estradas. Uma delas, era longa trilha indígena jacutinga que foi transformada na Estrada Geral, que liga numa de suas extremidades a Freguesia de Nossa Senhora da Conceição Mariapicu (atual Marapicu) e na outra extremidade a freguesia de Santo Antônio da Aldeia dos (índios) Jacutingas (atual Bayer, próximo ao centro de Belford Roxo). A ponte sobre o Rio Sarapoí era o ponto de junção entre a Estrada Geral e a Estrada Real (atual Avenida Automóvel Clube, que muda de nome para Martin Luther King a partir de certo ponto) a Estrada Real segue em direção à Freguesia da Candelária passando antes pelo território da Freguesia de São João do Orago do Rio Merity, do Porto da Pavu

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